Production


Extraction des matériaux bruts

Les matériaux bruts sont extraits du milieu naturel à partir de gisements où ils sont concentrés.

Les matériaux solides sont extraits de mines ou de carrières. Le sol est creusé et les fragments de roche récupérés sont triés. Les gisements contenant une quantité importante du matériau recherché sont sélectionnés en priorité. C’est le cas pour le cuivre*, le phosphate* de roche, le fer, le charbon*, le plomb* et le sel. Les matériaux liquides ou gazeux s’accumulent dans des poches de la roche souterraine dont l’exploitation nécessite un forage et la mise en place de canalisations adéquates. C’est le cas du pétrole brut et du gaz naturel (ex : méthane).

Mine de cuivre à ciel ouvert
Mine de cuivre à ciel ouvert, États-Unis

Les matériaux liquides ou gazeux s’accumulent dans des poches de la roche souterraine dont l’exploitation nécessite un forage et la mise en place de canalisations adéquates.
C’est le cas du pétrole brut et du gaz naturel (ex : méthane).

Synthèse

Beaucoup de produits de base ou intermédiaires sont obtenus à partir d’ensembles de procédés regroupés sous le terme de synthèse. Ces procédés correspondent à la transformation de plusieurs corps purs, grâce à une ou plusieurs réactions*, dans le but de produire les substances désirées. La synthèse est utilisée dans de nombreuses branches de l’industrie comme : l’agroalimentaire (arômes), la pharmacie (médicaments), la cosmétique (savons, parfums).

Exemple de la synthèse de l’ammoniac à partir du méthane et du diazote
synthèse de l’ammoniac à partir du méthane et du diazote

Séparation

Il est possible d’obtenir des produits de base ou des intermédiaires par séparation des éléments d’un mélange. Les trois grands types de procédés industriels utilisés dans ce cas sont la distillation, l’évaporation et la filtration.

Lors de la distillation, le mélange est chauffé jusqu’à ce que les éléments se vaporisent. Ils sont ensuite récupérés séparément par condensation des vapeurs.

L’évaporation est utilisée pour séparer un solvant* volatile d’une phase* liquide non volatile dans laquelle il est en solution.

La filtration permet de séparer, à travers un filtre sélectif, les constituants d’un mélange.

Produits obtenus à partir du raffinage* du pétrole brut
Raffinage du pétrole brut

Tour de distillation de pétrole brut
Tour de distillation de pétrole brut, Allemagne